第48章 試探
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第48章 試探
隔天, 霍長歌前日強拖了四公主去跑馬，而害得四公主驚嚇過度，回宮哭過半宿便連夜生了大病, 還喚了太醫的事兒，便傳得整個後宮人盡皆知了。
流言蜚語中的霍長歌已從大年初一那夜的驍勇巾幗, 轉而成了一個恃強淩弱的惡人模樣, 個人聲譽每況愈下。
蘇梅往永平宮外轉了一圈, 回來後便尋了個霍長歌身旁無人看顧的時機，與霍長歌低聲道：“怕是有人在故意敗壞小姐名聲。”
“我曉得，”霍長歌仍倚在廊下狀似悠閑得曬太陽，聞言挑了眉眼笑著看她，一副了然於胸的模樣，“無事，你去忙吧。”
她手指一動, 絳雲便眼尖得從樹上拖了紅霞似的長羽飛下來, 往她身前小聲“啾啾”地喚，乖巧等她投食。
霍長歌便笑著又拋了幾粒黃豆與它。
“你曉得是誰？”蘇梅卻放心不下, 仍輕聲追問。
她原怕是連珍爭不贏謝昭寧便動了歪念, 遂誇大其詞、煽風點火, 欲在後宮引出事端來，若這風言風語著晉帝知曉了, 與霍長歌不利得緊。
“連鳳舉。”卻不料, 霍長歌一眼看穿了她心思, 偏頭無聲與她做了口型，斂了笑意不說, 眼底厭惡稍縱即逝，竟大逆不道得直呼了晉帝名諱。
霍長歌與連珍一旦相處和睦, 便恐早晚要與連珩及其生母麗嬪也交好，這闔宮上下在乎她名望好壞的，唯一個連鳳舉而已，這原是她進京那日便已心知肚明的事情。
他生怕她成為第二個霍玄，得盡人心的霍玄，故意挑動連珍與她相爭卻又失算，可不得氣急敗壞。
“不必在意，忙你的去吧，我心裏有數。”霍長歌見蘇梅一瞬驚愕，便覆又笑著寬了寬她心。
霍長歌自打於謝昭寧口中聞得當年舊事隱情，如今越發對連鳳舉淡了那份期待，也不願再往他身上花費太多心思，太子雖還未摸透，但狡兔尚且三窟，她總得多備一條後路，兵行險著，她怕是早晚要走另那險路了，遂她每日廊前倚著曬太陽也並非當真在消磨時光。
她前世五年被困王府，為避謝昭寧而遠之，總閉門不出，屋裏待得久了人也憋悶，如今便不再願於室內待著，就連思忖要怎樣“料理”了晉帝，亦是偏好於春光之下“明目張膽”得琢磨。
待到翌日，流言甚囂塵上，霍長歌便於午後等來了一位意想不到的客人——連珩。
霍長歌前世與連珩便未有過私交，如今亦與他未曾說過幾句話。
連珩面兒上瞧著憊懶風趣、胸無大志 ，又文不成武不就，雖說使得一手好樂器，霍長歌卻也未聞聽過，只見他平素一把瓜子時刻捏在手心，磕得歡快，可霍長歌越發覺得連珩與其生母麗嬪才是這宮中頂聰慧的兩個人。
麗嬪素來慣會避嫌，霍長歌今生入宮數月，還未得見她一面，便是前世留京五年，她也僅見過麗嬪幾面。
麗嬪那時亦已年近不惑，妖冶面容卻仍絕色不減當年，六宮之中原無人能及，只她一句“元皇後待妾不薄，妾要於元皇後牌位之前日夜誦經”，便將自個兒摘出了後宮爭鬥十餘載不說，皇帝要敬她，太子要敬她，其餘妃嬪亦無法與她面前搬弄是非。
而她養出的這一兒一女，亦同她一般，無甚才能又無大錯處，在連鳳舉並不豐茂的子嗣之中，又最是不顯眼得緊，頗適合於這宮中茍活。
霍長歌原還琢磨要尋麗嬪瞧上一眼，試探一番深淺，可自打謝昭寧相告五年前古家舊事，她便也打消了此念頭——麗嬪既與元皇後關系匪淺，亦該是曉得那慘案詳情，懼連鳳舉無情手段，方才攜兩女一子在這深宮活得寂寂無名。
眼下連珍尚未婚配，連珩更離外放出宮還有些年頭，為人母者總不會在此時行差踏錯，留下把柄。
且不論承暉殿到底與連鳳舉並無直接仇怨，麗嬪既已擇了這條道平安過得許多年，一時半刻怕難以撬動，霍長歌自也不願去落人口舌了。
若說連珣是隔岸觀火，總將自個兒游離於眾皇子之外，是個局外人模樣；那連珩便是人在局中，卻仍能置身事外，瞧著他與誰都能說得上幾句話，卻與誰又都不十分親厚的模樣。
怕也是位洞察人心的高手。
霍長歌正這樣想著，連珩已被南煙請進了院中，往廊前過來。
連珩只比謝昭寧小了一歲，卻低了他小半頭，因不大習武的緣故，膚色倒是比謝昭寧要白皙許多，步伐間略沈重虛浮，不大輕盈靈便，又因承襲其母一副略顯輕佻的容貌，更兼其著一身杏黃長衫，倒是頗有些許紈絝公子的味道。
他那長衫下還綴一只尾墨羽藍喉白腹紅、頭粟眸褐嘴黑的仙色八鶇，模樣機警又膽怯，個頭雖小似麻雀，但卻風騷得別致又漂亮。
“霍妹妹安好？”連珩行到近前，笑著與霍長歌拱手道，“幾日不見，倒似當真長高了些。”
霍長歌“噗嗤”一聲笑出來，笑得倚靠不住，挺直了腰板坐著，只覺他可著人心將話說得頗舒坦：“四哥今日怎得了空來看我？”
“我日日得空，禮部清閑得緊，只不過我生了個閨秀般的性子，就好足不出戶，與珍兒似的。”連珩兀自撩了下擺往霍長歌身側一臂遠的位置坐下去，側身與她又笑道，“我原是聽聞皇後娘娘時常賞了霍妹妹上好的貢茶，我殿內壽眉已用盡了，今日犯了茶癮，是來與妹妹討茶喝的。”
霍長歌便又笑一聲，囑咐了南煙去備茶，待南煙人走遠，卻是先與他關切問了句：“四公主可還好？”
“大哭過一宿，又燒了一日，用過藥已退了熱，現下適才安穩。”連珩笑著回她，眉宇間不見絲毫責備與怨懟，與她頗自然得嘮家常，“再待不了幾日便要春分，珍兒原是春分後的生辰，該及笄了，即日起便要被關在殿內學規矩。”
“及笄？”霍長歌一怔，“及笄為何也有規矩要學？”
“及笄禮啊，”連珩驚詫一瞬又笑了，曉得她還小，怕是未經過這樣的事情，便與她風趣解釋道，“屆時三品以上命婦皆要於皇後宮中來觀禮，場面大著呢，可不得有絲毫行差踏錯啊。說不準哪個命婦便是珍兒未來的婆母。”
原這京畿貴女的及笄禮便也等同相面了……
霍長歌聞言這才明白，適才笑著搖了搖頭，正感慨宮中繁文縟節確實多如牛毛，南煙已端了茶盞來。
連珩接過南煙遞來的茶盞，姿態慵懶閑適得兩指拈著杯蓋撇開杯口的浮茶，輕啜了一口，眼神清亮讚一聲：“果然是好茶。”
霍長歌便也笑著飲了茶，有南煙隨侍在側旁，倆人便都沒再多說話。
午後日頭不烈，四下裏合著微風，暖得人通體舒暢。
待連珩用完了茶，將茶盞又遞還了給南煙，便一整衣冠站起來，與霍長歌笑著一拱手道：“多謝霍妹妹款待了。”
他話音未落，便笑著要走，似乎當真只是來此處討茶喝。
霍長歌便著南煙收拾茶具，起身送了連珩兩步，待到院門前，見左右無人了，連珩突然又轉身，與她如釋重負般，感激笑著又拱手：“霍妹妹，謝謝了。”
霍長歌聞言一頓，只覺他那六個字說得莫名沈甸甸的，便曉得他謝的不是茶，原跑來一趟只是為了謝她消解了連珍險些成了心魔的執念。
“不敢。”霍長歌也作揖笑著回他，便知他果然通透，已瞧出了許多端倪，“四哥走好。”
*****
如此，日子又日覆一日波瀾不興得過去，連鳳舉後宮裏那位欣婕妤眼下又有了孕，他便時常去探望，便更不大往皇後寢殿用膳留宿；
太子妃也顯了懷，皇後賢德大度，也免了太子與太子妃晨昏定省，只著太子閑暇便多陪陪她，霍長歌接連幾日也未曾見著那父子倆人影。
霍長歌愈發覺得宮中果真無聊得緊，除每日往皇後宮中定時請安外，她那偏殿也再未有客上門。
除卻連珍準備及笄禮閉門不出，謝昭寧也時常往宮外去探查前朝蹤跡，南煙又將她與蘇梅跟得愈加得緊，眼神還總一副欲言又止模樣，很是古怪，霍長歌瞧不透她之前，便也不想隨意動上一動，生怕授人把柄。
更遑論前朝一事還有諸多疑點，她原想著待春暖花開，北疆恢覆道路通行了，便著人與她爹霍玄送信過去詳細一探，如今也是不能夠了，還得另覓時機。
霍長歌本就是個閑不住的熱鬧性子，前些日子肩膀傷著，還能安分些，如今越發得坐不住，時時便覺得這宛如“囚禁”般的生活，恍然便讓她時不時憶起前世被困於京中的那五年。
她那時雖被謝昭寧親自“囚”於王府之中，但原還比如今自在些，總歸謝昭寧的安王府守備再森嚴，她想要傳入傳出的消息也仍是他與他那些手下阻攔不住的，不像這重重宮門，像是當真能將她困死在其中一般。
似乎一切皆在大年節裏有了巨大轉變。
又過幾日，臨近春分，京中突然迎來連綿細雨，天色整日昏暗陰沈，雨聲淅淅瀝瀝不斷，氣候卻不見明顯寒冷。
霍長歌腿腳夜裏越發得難過，肩頭舊傷也酸酸脹脹麻麻癢癢，渾身俱不爽利，白日裏便醒醒睡睡，總不大清醒，如此慵懶生活，便是她前世也未曾有一天享受過，倒是——偷得浮生半日閑了。
到得春分，雨下得更加得大，大雨瓢潑伴著轟隆雷鳴似銀河倒傾，青紫電光於天際若隱若現，連鳳舉無奈之下只得取消了太廟春祭與原推至春分的儲君試犁親耕，只在宮中設壇祭拜，又著官員、士大夫自行郊外踏青迎春。
這些時日，前朝隱匿得毫無蹤跡，謝昭寧率禁衛南軍與中都護城北軍探查京兆尹多日，也只借著霍長歌手下那位“素采姑娘”的本事，帶人拔除了些許前朝安插於京中較為顯眼的幾處“釘子”，於其根基而言倒是並未損傷多少。
只連鳳舉卻已耐不住，過得清明若再不“試犁親耕”，今春便再無時機，遂嚴令著他們盡快推進探查腳步，亦要提前詳盡部署一切安防，留待清明時節護衛太子安危。
謝昭寧越發忙得腳不沾地，時常宿在宮外，已許久未曾回宮中羽林殿。
翌日，飄風急雨中，連珍便迎來自個兒十五歲的生辰，以及——及笄之禮。
晨起，各宮皆備禮前往皇後宮中，霍長歌亦著蘇梅取了件自北疆帶出的玉器，著南煙領著一同過去觀禮。
吉時，連珍著一身花紋繁覆的宮裝玉步款款而來，她半月不見，身段愈加婀娜，柳腰花態間盡顯女兒家的嬌媚，與這宮中大多女子一樣，一舉一動、一顰一笑，皆將克己覆禮、賢良淑德深深刻在了骨子裏。
宮樂起，禮部於帝後禦座前，一遍遍唱著祝詞，又捧了冠服來，正冠、更服、受酒器、奉饌食訖，連珍四肢僵硬得讓人牽著一步步謹慎而完美得完成了她的及笄之禮。
待禮成時，皇後與連珍發髻間親手插了一支金步搖，連鳳舉下旨賜了她與前世相同的封號——潁川公主。
潁川原屬豫州大郡，頗為繁華，只於此得見，連鳳舉便是再不喜這個女兒，也未曾在人前虧待她。
霍長歌端坐左側觀禮席，四下裏嘈雜熱鬧，有宮人在小聲議論連珍未來婚嫁，畢竟南晉的姑娘一旦及笄，便是該議親了，而連鳳舉膝下如今又只她這一個成了年的公主，婚配一事便格外引人註目。
霍長歌聞言不住唏噓，只心道，再過半年，她怕是亦要在此地走上一遍與連珍相似的流程，只不知霍玄可抽得出空閑前來。
她一時間心緒翻騰，越發思念起她爹與北地三州來。
就快了，霍長歌不動聲色窺著對席眾人間的謝昭寧，不想他也正投了眸光過來，四目相對一瞬，霍長歌已明顯覺出了他將隱而不發的溫柔繾綣堪堪藏在眼底。
就快能回去了，她怔怔凝著謝昭寧，只覺一時間似已離這堂中喧囂遠了，她忍不住心道，我們終歸能回去的。
*****
隔日，屋外大雨漸悄，霍長歌輾轉發側，夜裏不住夢起前日席間謝昭寧那含蓄幽遠的眸光，著實想見謝昭寧一面，卯時不到便起身著南煙領著往崇文館中去。
她到時，室內人已齊了，約莫一月不見她，眾人皆齊齊一怔，只覺她似乎當真長大了些許，眉宇間的從容堪堪要將嬌蠻壓過去似的，便不由神色各異起來，卻是連珍先回神笑著親親熱熱喚了她聲：“妹妹來了。”，越發引得旁人驚詫。
謝昭寧夜裏巡防，未曾睡下多久便又起身，正略有困頓間，聞聲擡眸，倏然頓住，只覺眼前紅彤彤一道身影似一團火般，徑直將他眼前料峭初春點亮成了盛夏，困意也隨之煙消雲散。
來人裹一身朱紅錦衣，明眸皓齒，巧笑倩兮，一頭長發分紮數股小辮，往頭頂結成兩個小髻，小髻左右又各別了支蝴蝶狀的玉步搖，翅尾綴著珊瑚珠子串成的流蘇，隨她步調輕輕地搖晃，與她耳下一只續了長長珊瑚珠鏈的耳墜相映成趣。
正是霍長歌。
她素來鮮少做如此齊整裝扮，今日倒越發似個豆蔻少女模樣了，雖不至於盡態極妍，卻也有了些許美人胚子的影子，甚至於她那份靈動張揚與率性，原是京裏閨秀所無法比擬的，耀眼奪目得很。
謝昭寧呼吸不由一屏，頗有些被驚艷的意思，眼睫一顫，強自按捺了一瞬，耳朵仍忍不住紅起來。
霍長歌正往他身後過去，恍然瞧見他一對耳垂已紅得鮮血欲滴，似一對珊瑚珠，連眼下那方小痣也紅得愈加顯眼，便堪堪憋住笑意，故意拿手捏著自個兒一側耳上的珊瑚珠耳墜，背對眾人朝謝昭寧偏頭無聲做了個口型：“紅——啦。”
謝昭寧：“……”
紅紅紅……紅甚麽紅？！
謝昭寧這下連雙頰都抑制不住燒紅了些，一路往脖頸下蔓延，又怕她那舉動被旁人瞧了去，平白惹人猜測，鳳眸瞇了瞇，似是想兇她大庭廣眾之下規矩些。
嘁，紙老虎，霍長歌又嫌棄他又好笑，心道，一點兒都不兇。
霍長歌往謝昭寧身後落座許久，過了時辰竟然也未等到楊澤來，屋內眾人正紛紛議論，楊澤卻與連鳳舉一同姍姍來遲。
連鳳舉往主位上理所當然落座，楊澤便垂首恭敬立在他身後。
霍長歌見狀笑意漸斂，她隨眾人起身與連鳳舉行了禮，坐下時便敏銳覺察連鳳舉狀似輕描淡寫睨她一眼，眼神卻明顯蘊有揣度之意。
霍長歌一瞬警覺。
“自去年秋起，朕忙於朝政，便許久未曾考校爾等功課，”連鳳舉笑得一副慈愛模樣，與眾人不疾不徐道，“今日正巧停朝旬休，閑來無事，過來瞧瞧你們，順道出上一題。”
此舉簡直猝不及防，眾人不由面面相覷，堂內一時雅雀無聲，落針可聞。
連鳳舉卻擡眸正正凝住了霍長歌，意味深長又續道：“前次你們太傅病中時，曾由慶陽郡主代為授過幾日的課，想來你們對北疆三州局勢已該有所了解才是。今日這考題，便是有關翼州的。”
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隔天, 霍長歌前日強拖了四公主去跑馬，而害得四公主驚嚇過度，回宮哭過半宿便連夜生了大病, 還喚了太醫的事兒，便傳得整個後宮人盡皆知了。
流言蜚語中的霍長歌已從大年初一那夜的驍勇巾幗, 轉而成了一個恃強淩弱的惡人模樣, 個人聲譽每況愈下。
蘇梅往永平宮外轉了一圈, 回來後便尋了個霍長歌身旁無人看顧的時機，與霍長歌低聲道：“怕是有人在故意敗壞小姐名聲。”
“我曉得，”霍長歌仍倚在廊下狀似悠閑得曬太陽，聞言挑了眉眼笑著看她，一副了然於胸的模樣，“無事，你去忙吧。”
她手指一動, 絳雲便眼尖得從樹上拖了紅霞似的長羽飛下來, 往她身前小聲“啾啾”地喚，乖巧等她投食。
霍長歌便笑著又拋了幾粒黃豆與它。
“你曉得是誰？”蘇梅卻放心不下, 仍輕聲追問。
她原怕是連珍爭不贏謝昭寧便動了歪念, 遂誇大其詞、煽風點火, 欲在後宮引出事端來，若這風言風語著晉帝知曉了, 與霍長歌不利得緊。
“連鳳舉。”卻不料, 霍長歌一眼看穿了她心思, 偏頭無聲與她做了口型，斂了笑意不說, 眼底厭惡稍縱即逝，竟大逆不道得直呼了晉帝名諱。
霍長歌與連珍一旦相處和睦, 便恐早晚要與連珩及其生母麗嬪也交好，這闔宮上下在乎她名望好壞的，唯一個連鳳舉而已，這原是她進京那日便已心知肚明的事情。
他生怕她成為第二個霍玄，得盡人心的霍玄，故意挑動連珍與她相爭卻又失算，可不得氣急敗壞。
“不必在意，忙你的去吧，我心裏有數。”霍長歌見蘇梅一瞬驚愕，便覆又笑著寬了寬她心。
霍長歌自打於謝昭寧口中聞得當年舊事隱情，如今越發對連鳳舉淡了那份期待，也不願再往他身上花費太多心思，太子雖還未摸透，但狡兔尚且三窟，她總得多備一條後路，兵行險著，她怕是早晚要走另那險路了，遂她每日廊前倚著曬太陽也並非當真在消磨時光。
她前世五年被困王府，為避謝昭寧而遠之，總閉門不出，屋裏待得久了人也憋悶，如今便不再願於室內待著，就連思忖要怎樣“料理”了晉帝，亦是偏好於春光之下“明目張膽”得琢磨。
待到翌日，流言甚囂塵上，霍長歌便於午後等來了一位意想不到的客人——連珩。
霍長歌前世與連珩便未有過私交，如今亦與他未曾說過幾句話。
連珩面兒上瞧著憊懶風趣、胸無大志 ，又文不成武不就，雖說使得一手好樂器，霍長歌卻也未聞聽過，只見他平素一把瓜子時刻捏在手心，磕得歡快，可霍長歌越發覺得連珩與其生母麗嬪才是這宮中頂聰慧的兩個人。
麗嬪素來慣會避嫌，霍長歌今生入宮數月，還未得見她一面，便是前世留京五年，她也僅見過麗嬪幾面。
麗嬪那時亦已年近不惑，妖冶面容卻仍絕色不減當年，六宮之中原無人能及，只她一句“元皇後待妾不薄，妾要於元皇後牌位之前日夜誦經”，便將自個兒摘出了後宮爭鬥十餘載不說，皇帝要敬她，太子要敬她，其餘妃嬪亦無法與她面前搬弄是非。
而她養出的這一兒一女，亦同她一般，無甚才能又無大錯處，在連鳳舉並不豐茂的子嗣之中，又最是不顯眼得緊，頗適合於這宮中茍活。
霍長歌原還琢磨要尋麗嬪瞧上一眼，試探一番深淺，可自打謝昭寧相告五年前古家舊事，她便也打消了此念頭——麗嬪既與元皇後關系匪淺，亦該是曉得那慘案詳情，懼連鳳舉無情手段，方才攜兩女一子在這深宮活得寂寂無名。
眼下連珍尚未婚配，連珩更離外放出宮還有些年頭，為人母者總不會在此時行差踏錯，留下把柄。
且不論承暉殿到底與連鳳舉並無直接仇怨，麗嬪既已擇了這條道平安過得許多年，一時半刻怕難以撬動，霍長歌自也不願去落人口舌了。
若說連珣是隔岸觀火，總將自個兒游離於眾皇子之外，是個局外人模樣；那連珩便是人在局中，卻仍能置身事外，瞧著他與誰都能說得上幾句話，卻與誰又都不十分親厚的模樣。
怕也是位洞察人心的高手。
霍長歌正這樣想著，連珩已被南煙請進了院中，往廊前過來。
連珩只比謝昭寧小了一歲，卻低了他小半頭，因不大習武的緣故，膚色倒是比謝昭寧要白皙許多，步伐間略沈重虛浮，不大輕盈靈便，又因承襲其母一副略顯輕佻的容貌，更兼其著一身杏黃長衫，倒是頗有些許紈絝公子的味道。
他那長衫下還綴一只尾墨羽藍喉白腹紅、頭粟眸褐嘴黑的仙色八鶇，模樣機警又膽怯，個頭雖小似麻雀，但卻風騷得別致又漂亮。
“霍妹妹安好？”連珩行到近前，笑著與霍長歌拱手道，“幾日不見，倒似當真長高了些。”
霍長歌“噗嗤”一聲笑出來，笑得倚靠不住，挺直了腰板坐著，只覺他可著人心將話說得頗舒坦：“四哥今日怎得了空來看我？”
“我日日得空，禮部清閑得緊，只不過我生了個閨秀般的性子，就好足不出戶，與珍兒似的。”連珩兀自撩了下擺往霍長歌身側一臂遠的位置坐下去，側身與她又笑道，“我原是聽聞皇後娘娘時常賞了霍妹妹上好的貢茶，我殿內壽眉已用盡了，今日犯了茶癮，是來與妹妹討茶喝的。”
霍長歌便又笑一聲，囑咐了南煙去備茶，待南煙人走遠，卻是先與他關切問了句：“四公主可還好？”
“大哭過一宿，又燒了一日，用過藥已退了熱，現下適才安穩。”連珩笑著回她，眉宇間不見絲毫責備與怨懟，與她頗自然得嘮家常，“再待不了幾日便要春分，珍兒原是春分後的生辰，該及笄了，即日起便要被關在殿內學規矩。”
“及笄？”霍長歌一怔，“及笄為何也有規矩要學？”
“及笄禮啊，”連珩驚詫一瞬又笑了，曉得她還小，怕是未經過這樣的事情，便與她風趣解釋道，“屆時三品以上命婦皆要於皇後宮中來觀禮，場面大著呢，可不得有絲毫行差踏錯啊。說不準哪個命婦便是珍兒未來的婆母。”
原這京畿貴女的及笄禮便也等同相面了……
霍長歌聞言這才明白，適才笑著搖了搖頭，正感慨宮中繁文縟節確實多如牛毛，南煙已端了茶盞來。
連珩接過南煙遞來的茶盞，姿態慵懶閑適得兩指拈著杯蓋撇開杯口的浮茶，輕啜了一口，眼神清亮讚一聲：“果然是好茶。”
霍長歌便也笑著飲了茶，有南煙隨侍在側旁，倆人便都沒再多說話。
午後日頭不烈，四下裏合著微風，暖得人通體舒暢。
待連珩用完了茶，將茶盞又遞還了給南煙，便一整衣冠站起來，與霍長歌笑著一拱手道：“多謝霍妹妹款待了。”
他話音未落，便笑著要走，似乎當真只是來此處討茶喝。
霍長歌便著南煙收拾茶具，起身送了連珩兩步，待到院門前，見左右無人了，連珩突然又轉身，與她如釋重負般，感激笑著又拱手：“霍妹妹，謝謝了。”
霍長歌聞言一頓，只覺他那六個字說得莫名沈甸甸的，便曉得他謝的不是茶，原跑來一趟只是為了謝她消解了連珍險些成了心魔的執念。
“不敢。”霍長歌也作揖笑著回他，便知他果然通透，已瞧出了許多端倪，“四哥走好。”
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如此，日子又日覆一日波瀾不興得過去，連鳳舉後宮裏那位欣婕妤眼下又有了孕，他便時常去探望，便更不大往皇後寢殿用膳留宿；
太子妃也顯了懷，皇後賢德大度，也免了太子與太子妃晨昏定省，只著太子閑暇便多陪陪她，霍長歌接連幾日也未曾見著那父子倆人影。
霍長歌愈發覺得宮中果真無聊得緊，除每日往皇後宮中定時請安外，她那偏殿也再未有客上門。
除卻連珍準備及笄禮閉門不出，謝昭寧也時常往宮外去探查前朝蹤跡，南煙又將她與蘇梅跟得愈加得緊，眼神還總一副欲言又止模樣，很是古怪，霍長歌瞧不透她之前，便也不想隨意動上一動，生怕授人把柄。
更遑論前朝一事還有諸多疑點，她原想著待春暖花開，北疆恢覆道路通行了，便著人與她爹霍玄送信過去詳細一探，如今也是不能夠了，還得另覓時機。
霍長歌本就是個閑不住的熱鬧性子，前些日子肩膀傷著，還能安分些，如今越發得坐不住，時時便覺得這宛如“囚禁”般的生活，恍然便讓她時不時憶起前世被困於京中的那五年。
她那時雖被謝昭寧親自“囚”於王府之中，但原還比如今自在些，總歸謝昭寧的安王府守備再森嚴，她想要傳入傳出的消息也仍是他與他那些手下阻攔不住的，不像這重重宮門，像是當真能將她困死在其中一般。
似乎一切皆在大年節裏有了巨大轉變。
又過幾日，臨近春分，京中突然迎來連綿細雨，天色整日昏暗陰沈，雨聲淅淅瀝瀝不斷，氣候卻不見明顯寒冷。
霍長歌腿腳夜裏越發得難過，肩頭舊傷也酸酸脹脹麻麻癢癢，渾身俱不爽利，白日裏便醒醒睡睡，總不大清醒，如此慵懶生活，便是她前世也未曾有一天享受過，倒是——偷得浮生半日閑了。
到得春分，雨下得更加得大，大雨瓢潑伴著轟隆雷鳴似銀河倒傾，青紫電光於天際若隱若現，連鳳舉無奈之下只得取消了太廟春祭與原推至春分的儲君試犁親耕，只在宮中設壇祭拜，又著官員、士大夫自行郊外踏青迎春。
這些時日，前朝隱匿得毫無蹤跡，謝昭寧率禁衛南軍與中都護城北軍探查京兆尹多日，也只借著霍長歌手下那位“素采姑娘”的本事，帶人拔除了些許前朝安插於京中較為顯眼的幾處“釘子”，於其根基而言倒是並未損傷多少。
只連鳳舉卻已耐不住，過得清明若再不“試犁親耕”，今春便再無時機，遂嚴令著他們盡快推進探查腳步，亦要提前詳盡部署一切安防，留待清明時節護衛太子安危。
謝昭寧越發忙得腳不沾地，時常宿在宮外，已許久未曾回宮中羽林殿。
翌日，飄風急雨中，連珍便迎來自個兒十五歲的生辰，以及——及笄之禮。
晨起，各宮皆備禮前往皇後宮中，霍長歌亦著蘇梅取了件自北疆帶出的玉器，著南煙領著一同過去觀禮。
吉時，連珍著一身花紋繁覆的宮裝玉步款款而來，她半月不見，身段愈加婀娜，柳腰花態間盡顯女兒家的嬌媚，與這宮中大多女子一樣，一舉一動、一顰一笑，皆將克己覆禮、賢良淑德深深刻在了骨子裏。
宮樂起，禮部於帝後禦座前，一遍遍唱著祝詞，又捧了冠服來，正冠、更服、受酒器、奉饌食訖，連珍四肢僵硬得讓人牽著一步步謹慎而完美得完成了她的及笄之禮。
待禮成時，皇後與連珍發髻間親手插了一支金步搖，連鳳舉下旨賜了她與前世相同的封號——潁川公主。
潁川原屬豫州大郡，頗為繁華，只於此得見，連鳳舉便是再不喜這個女兒，也未曾在人前虧待她。
霍長歌端坐左側觀禮席，四下裏嘈雜熱鬧，有宮人在小聲議論連珍未來婚嫁，畢竟南晉的姑娘一旦及笄，便是該議親了，而連鳳舉膝下如今又只她這一個成了年的公主，婚配一事便格外引人註目。
霍長歌聞言不住唏噓，只心道，再過半年，她怕是亦要在此地走上一遍與連珍相似的流程，只不知霍玄可抽得出空閑前來。
她一時間心緒翻騰，越發思念起她爹與北地三州來。
就快了，霍長歌不動聲色窺著對席眾人間的謝昭寧，不想他也正投了眸光過來，四目相對一瞬，霍長歌已明顯覺出了他將隱而不發的溫柔繾綣堪堪藏在眼底。
就快能回去了，她怔怔凝著謝昭寧，只覺一時間似已離這堂中喧囂遠了，她忍不住心道，我們終歸能回去的。
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隔日，屋外大雨漸悄，霍長歌輾轉發側，夜裏不住夢起前日席間謝昭寧那含蓄幽遠的眸光，著實想見謝昭寧一面，卯時不到便起身著南煙領著往崇文館中去。
她到時，室內人已齊了，約莫一月不見她，眾人皆齊齊一怔，只覺她似乎當真長大了些許，眉宇間的從容堪堪要將嬌蠻壓過去似的，便不由神色各異起來，卻是連珍先回神笑著親親熱熱喚了她聲：“妹妹來了。”，越發引得旁人驚詫。
謝昭寧夜裏巡防，未曾睡下多久便又起身，正略有困頓間，聞聲擡眸，倏然頓住，只覺眼前紅彤彤一道身影似一團火般，徑直將他眼前料峭初春點亮成了盛夏，困意也隨之煙消雲散。
來人裹一身朱紅錦衣，明眸皓齒，巧笑倩兮，一頭長發分紮數股小辮，往頭頂結成兩個小髻，小髻左右又各別了支蝴蝶狀的玉步搖，翅尾綴著珊瑚珠子串成的流蘇，隨她步調輕輕地搖晃，與她耳下一只續了長長珊瑚珠鏈的耳墜相映成趣。
正是霍長歌。
她素來鮮少做如此齊整裝扮，今日倒越發似個豆蔻少女模樣了，雖不至於盡態極妍，卻也有了些許美人胚子的影子，甚至於她那份靈動張揚與率性，原是京裏閨秀所無法比擬的，耀眼奪目得很。
謝昭寧呼吸不由一屏，頗有些被驚艷的意思，眼睫一顫，強自按捺了一瞬，耳朵仍忍不住紅起來。
霍長歌正往他身後過去，恍然瞧見他一對耳垂已紅得鮮血欲滴，似一對珊瑚珠，連眼下那方小痣也紅得愈加顯眼，便堪堪憋住笑意，故意拿手捏著自個兒一側耳上的珊瑚珠耳墜，背對眾人朝謝昭寧偏頭無聲做了個口型：“紅——啦。”
謝昭寧：“……”
紅紅紅……紅甚麽紅？！
謝昭寧這下連雙頰都抑制不住燒紅了些，一路往脖頸下蔓延，又怕她那舉動被旁人瞧了去，平白惹人猜測，鳳眸瞇了瞇，似是想兇她大庭廣眾之下規矩些。
嘁，紙老虎，霍長歌又嫌棄他又好笑，心道，一點兒都不兇。
霍長歌往謝昭寧身後落座許久，過了時辰竟然也未等到楊澤來，屋內眾人正紛紛議論，楊澤卻與連鳳舉一同姍姍來遲。
連鳳舉往主位上理所當然落座，楊澤便垂首恭敬立在他身後。
霍長歌見狀笑意漸斂，她隨眾人起身與連鳳舉行了禮，坐下時便敏銳覺察連鳳舉狀似輕描淡寫睨她一眼，眼神卻明顯蘊有揣度之意。
霍長歌一瞬警覺。
“自去年秋起，朕忙於朝政，便許久未曾考校爾等功課，”連鳳舉笑得一副慈愛模樣，與眾人不疾不徐道，“今日正巧停朝旬休，閑來無事，過來瞧瞧你們，順道出上一題。”
此舉簡直猝不及防，眾人不由面面相覷，堂內一時雅雀無聲，落針可聞。
連鳳舉卻擡眸正正凝住了霍長歌，意味深長又續道：“前次你們太傅病中時，曾由慶陽郡主代為授過幾日的課，想來你們對北疆三州局勢已該有所了解才是。今日這考題，便是有關翼州的。”
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